伯克利音樂學院始建于1945年，創始人是麻省理工學院教授鋼琴和作曲的勞倫伯克教授，只講授當時還不登大雅之堂的爵士音樂。剛開始只招收到一名學生，但隨著爵士音樂的變化與發展，該學院吸引了越來越多的有志于現代音樂的學生，隨之發展壯大。到了50年代，伯克利音樂學院開設的課程又增添了鄉村音樂、藍調以及搖滾樂。60年代，當通俗音樂大行其道時，伯克利音樂學院增添了通俗歌曲寫作課程，使音樂創作者能夠充分利用先進的技術設備和音樂制作室來錄制他們的作品。到了90年代，音樂已經成為年收入數百億元的產業，伯克利音樂學院又設置了音樂商業企業管理專業，以培養懂音樂又懂市場行銷的現代商業管理人才。此后，隨著音樂療法在美國的興起，伯克利音樂學院又設立了相應專業，以培養下一世紀也許會流行的全新音樂醫療方法和技術。正是由于這種順應時代的發展，伯克利音樂學院才享有盛譽。
伯克利音樂學院設有12個專業，幫助學生找到自己最感興趣的部分以及將來職業發展的方向。開設的專業包括作曲、現代創作及制作、電子產品與設計、電影配樂、爵士樂作曲、音樂商業管理、音樂教育、音樂制作與錄音工程、音樂治療、表演、專業音樂人、詞曲創作。學生在大一期間可以學習不同的專業以此來最終確定所學專業。
如果英語是你的第二語言，并且你的本科學位是在不是以英語為授課語言的學校獲得的話，那么你需要遞交以下標準化考試成績，并且達到相應的最低分數標準：
托福考試：托福網考成績達到100分，托福機考成績達到250分，或者是托福機考成績達到600分;
國際英語語言測試系統(雅思考試)：7.5分;
劍橋英語語言考試：劍橋高級英語證書或者是商務英語證書或者更高水平;
皮爾森學術英語考試成績：73分。
*僅適用于申請現代表演音樂碩士課程的學生。托福考試成績要求為：托福網考成績達到80分，托福機考成績達到213分，或者是托福紙考成績達到550分。
